近日，期货业界传出消息，我国对期货投资基金的探索和研究正在进行之中。消息一经传出，即引起了市场人士的广泛关注，期货投资基金很可能成为继开放式基金之后的又一市场亮点。

　　期市的“中流砥柱”期货投资基金是一种专家理财的投资方式。在国外，期货投资基金属于共同基金的一种，也是基金业发展到一定阶段的必然产物。1949年，美国诞生了世界上第一只期货投资基金，经过几十年的发展，其规模迅速扩大，到1999年底，美国期货投资基金总额已远远超过500亿美元。目前，美国期货投资基金不仅成为期货市场上主要投资工具，而且已成为机构投资组合中不可缺少的部分，在繁荣美国期货市场及促进美国资本市场发展方面发挥着重要作用。同样，期货投资基金在欧洲、日本和澳大利亚等国家与地区已步入快速发展阶段。

　　有似于我国的股票市场，当前期货市场投资者以中小散户为主，缺少机构投资者，而一般投资者的投资分析水平和风险防范能力都受到极大的限制，有碍于期市的稳定运行和长期健康发展，适时设立期货投资基金对于优化期市的投资者结构及规范期货市场的交易秩序将大有裨益。尤其是当前正面临着社保基金入市及开放式基金即将推出的新机遇，根据国外经验，这些大型基金都需要金融期货作为避险或分散投资的工具，而期货投资基金极有可能成为他们进入金融期货市场的有效途径。同时，设立期货投资基金对于市场稳定以及保护中小投资者利益都具有现实意义。

　　万事俱备只待立法

　　然而，问题的关键还在于我国当前发展期货投资基金的条件是否成熟。上海期货交易所的有关专家认为，我国自1990年10月开始试点的期货市场，并且在经历了其间长达7年的清理整顿之后，期货业的规范程度已大大提高。无论从内部条件还是外部环境看，我国期货市场已经具备了发展期货投资基金的基本条件。我国目前已有专业的期货经纪公司180余家，一些大型期货经纪公司也正脱颖而出。通过专业培训和长期实践，它们已造就了一支深谙期货理论又具实践经验的期货管理人员、经纪人与投资者队伍，这无疑为期货投资基金的试点奠定了坚实基础。再从期货市场的自身条件来看，经过几年时间，期货市场已建立一套严密的交易、结算与风险控制制度，市场风险监控技术与能力得到大幅提高，目前已能有效防范和遏制较大风险事件的发生。而期货投资基金监管和立法方面，在“两会"期间及4月底召开的中国期货协会第一届理事会第二次会议中，有关专家强烈呼吁尽快修改已显过时的《期货交易管理条例》并向政协和人大提出了加快发展期货业的提案和建议，这无疑有利于我国期货市场朝着规范化、法制化和国际化方向发展。同时由于期货投资基金在管理与运作上与证券投资基金具有相似性，《证券投资基金管理暂行办法》和《开放式证券投资基金试点办法》中的大部分条款同样适用于期货投资基金，这在一定程度上减少了对期货投资基金监管和立法的难度。

　　发展空间更为广阔

　　2000年10月，“十五"计划纲要（草案）中提出“稳步发展期货市场"，政府部门的宣传基调相应地调整为“期货市场的规范整顿已基本到位，即将进入规范化发展的新阶段"。期货市场的重新启动以及管理层大力发展期货市场的决心和信心，无疑为期货投资基金提供了更广阔的发展空间。

　　考察当前我国金融市场发展状况，市场对期货投资基金存在着强烈的内在要求。我国居民个人资产结构正处于逐步调整和优化阶段，期货投资基金兼具投资和避险的双重功效决定其必然受到广大投资者的青睐，而且随着市场风险的不断加大，企业也很希望通过专家理财渠道来满足其套利保值和规避风险的需要。因而在资金供给层面，期货投资基金不会存在过多的忧虑。

　　更值得一提的是，作为期货市场重要期货产品的股指期货当前正在酝酿之中。据悉，上海证券交易所与上海期货交易所都对全国统一股票直属编制和推出股指期货进行了详尽的研究工作和前期产品开发，例如上海期货交易所完成了《我国股票指数期货市场方案设计》。近日，清华大学金融工程实验室也推出了一份全国统一指数编制，这一跨市场的全国统一指数的推出，有助于我国股指期货的尽快推出，也将进一步丰富期货市场的投资品种，如果期货投资基金能配合股指期货适时推出并开展一系列的保值套利交易，两者定会上演一场珠连璧合的好戏。